そば粉がつなぐ、日本とフランス。住宅街に佇む「ぶれのわ」の静かな魅力

住宅街の中に、ぽつんと、けれど妙に自然な顔をして建っている「ぶれのわ」。

蕎麦屋を目指して訪れたはずなのに、最初に感じるのは、いわゆる蕎麦屋らしい張りつめた空気ではない。カフェのようでもあり、フランスの田舎町にある小さな食堂のようでもある。けれど、そこで出てくるのは、八ヶ岳山麓産の玄そばを使った手打ちの十割蕎麦。さらに、フランス・ブルターニュ地方のそば粉のクレープ料理、ガレットも看板にしている。

十割蕎麦とガレット。日本とフランス。蕎麦屋とカフェ。言葉だけ並べると少し不思議な組み合わせだが、店内に入ると、その違和感はほとんどない。そば粉というひとつの素材を真ん中に置いて、日本とフランスの食文化が静かに並んでいるような、自然な一体感がある。

店内は明るく、落ち着いた空間。木のぬくもりがあり、かわいらしさもある。けれど、甘くなりすぎていない。作り込まれた“おしゃれ”というより、日々きちんと使われている場所が、時間をかけていい雰囲気になっていったような印象だ。気取っていないのに、品がある。そこがとても心地よい。

この日いただいたのは、手打ちの十割蕎麦。

見た目は、端正に整えられた都会的な蕎麦というより、もう少し素朴で、手の跡が残っているような佇まい。ひと口食べると、まず蕎麦の風味がしっかりある。ただ、香りが一気に立ち上がって強く主張するわけではない。最初は静かで、噛んでいるうちに、だんだん味が出てくる。奥の方から、蕎麦のコクがじわじわと増していく。

この変化が、とてもいい。

喉ごしで一気に食べるというより、少し口の中に留めて、噛みしめながら味わいたくなる蕎麦だ。十割らしく、いい意味でぼそぼそっと切れやすいところもあるが、その少し不揃いな感じが、むしろ手打ちの実感になっている。機械的に整えられたものではなく、人の手で、そば粉の様子を見ながら打たれた蕎麦なのだと思える。

ぶれのわの蕎麦は、最初から大きな声で語りかけてくるタイプではない。けれど、食べ進めるほどに、じわじわと体に馴染んでくる。食べ終わる頃には、確かな印象だけが静かに残っている。

そして、食後のそばがき。

これがまた、とても良かった。華やかな甘味ではない。写真映えするような派手さもない。でも、蕎麦を食べたあとに出てくるものとして、とても自然だった。素朴で、やさしくて、余計なものがない。甘さで満足させるというより、そば粉そのものの風味を、別のかたちでもう一度味わわせてくれる一品だ。

最後に派手なデザートで印象を上書きするのではなく、蕎麦の余韻をそのまま伸ばしてくれる。食べ終えたあと、少し肩の力が抜けるような、ほっとする味だった。

店内には、地元の方らしきお客さんの姿も多かった。観光客向けに強く演出された店ではなく、日常の中で自然に愛されている店なのだと思う。蕎麦を食べに来る人。ガレットを楽しみに来る人。カフェのようにゆっくり過ごす人。それぞれの目的が、同じ空間の中に無理なく収まっている。その感じが、とてもよかった。

蕎麦屋として見ると少し変わっていて、カフェとして見るとかなり本気の蕎麦が出てくる。ガレットの店として見ると、日本の十割蕎麦がしっかり中心にある。分類しようとすると少し迷うけれど、その迷いこそが、この店の魅力なのかもしれない。

今回は蕎麦をいただいたが、次はぜひガレットも食べてみたい。八ヶ岳山麓産の玄そばを使った手打ち十割蕎麦と、ブルターニュ由来のガレット。その二つが、住宅街の小さな建物の中で、無理なく同居している。

ぶれのわは、蕎麦の店であり、ガレットの店であり、カフェであり、地元の人にとっての小さな憩いの場でもある。

強く主張する店ではない。けれど、帰る頃には、不思議とまた来たくなっている。静かで、やわらかく、そして思っていた以上に記憶に残る一軒だった。